Tétanos

Es una infección causada por una toxina producida por la bacteria Clostridium tetani, que penetra en el organismo a través de heridas, quemaduras o punciones y que, generalmente, tienen un período de incubación de 3-21 días. Esta bacteria, presente en muchos lugares pero especialmente en el polvo de la tierra y en le estiércol, penetrea a través de las vías circulatorias o por el sistema nervioso y llega, incluso, al sistema nervioso central. Las neuronas motoras de la médula espinal y del tronco central se vuelven hiperactivas por efecto de la toxina. El espasmo tetánico completo vuelve rígidos los brazos y el abdomen y puede llegar a producir hasta un paro respiratorio. El tétanos neonatal es la tercera causa de muerte entre los recién nacidos en muchos países del tercer mundo. En España es casi exclusivo de ancianos o adultos ( especialmente drogodependientes) no vacunados o mal vacunados. La eficacia de la vacunas es del cien por cien, al menos durante 10 años. La vacunación contra el tétanos bede realizarse siempre que se produzcan heridas contaminadas ( tierra, saliva, heces, etc.), heridas con gran destrucción o pérdida tisular y heridas que tardan más de 24 horas en ser atendidas. No obstante, la inmunización sistemática deberá hacerse a partir de los 2-3 meses de edad y se mantendrá la inmunización en niños, adolescentes y adultos. La primera vacunación en niños o adultos no vacunados consiste en tres dosis administradas a lo 0-1-12 meses y un recuerdo cada 10 años. La vacunación obligatoria consiste en tres dosis ( separadas, como mínimo, entre 4 y 8 semanas) a partir de los 2 meses, un refuerzo a los 18 meses, un recuerdo a los 4-6 años y otro cada 10 años.